'파인애플의 왕'이 된 사나이가 세운 제국, Dole

'Dole'라는 브랜드는 '파인애플의 왕'이라 불린 제임스 드럼몬드 돌(James Drummond Dole)이 하와이에서 시작한 파인애플 산업의 거대한 제국에서 출발했습니다. 이번 포스팅에서는 돌의 역사, 사업 모델, 경제적 영향력, 그리고 현재 시장 상황을 중심으로 Dole의 경제적 의미를  살펴보겠습니다.

1. 제임스 돌과 ‘파인애플의 왕’이라는 별명

제임스 돌(1877~1958)은 하버드대학에서 원예학과 경영학을 전공한 후 1899년 하와이에 도착해 파인애플 농장을 시작했습니다. 그는 하와이 오아후 섬 와히아와 지역에 농장을 설립하고, 1901년 하와이 파인애플 컴퍼니(Hawaiian Pineapple Company)를 창립했습니다. 당시 파인애플은 신선한 과일로만 소비되었으나, 돌은 통조림 기술을 개발해 미국 본토로 대량 유통시켰고, 1907년에는 전국적인 광고 캠페인을 펼쳐 파인애플의 인기를 폭발적으로 끌어올렸습니다.

돌은 1913년 헨리 가브리엘 지나카(Henry Gabriel Ginaca)가 발명한 자동 파인애플 껍질 벗기기 및 심 제거 기계를 도입해 생산성을 혁신적으로 향상했습니다. 이 기계는 분당 35개의 파인애플을 처리할 수 있었고, 대규모 기계화 농업의 길을 열었습니다. 1922년에는 라나이 섬을 대규모 파인애플 농장으로 개발해 세계 최대의 단일 파인애플 재배지로 만들었으며, 이 섬은 ‘파인애플 섬’이라는 별명을 얻었습니다.

2. Dole 제국의 성장과 산업 지배

돌은 기계화와 대규모 농장 운영, 그리고 저임금 외국인 노동자 고용을 통해 생산 단가를 크게 낮췄습니다. 이로 인해 경쟁업체들은 대부분 도태되었고, 돌은 하와이 파인애플 시장을 사실상 독점하게 되었습니다. 1927년에는 항공을 활용한 신속한 파인애플 운송을 위해 ‘돌 에어 레이스’를 후원하며 물류 혁신에도 앞장섰습니다. 그러나 1930년대 대공황으로 수요가 감소하면서 경영난을 겪기도 했습니다.

이후 하와이 파인애플 산업은 돌을 중심으로 소수 기업이 대량 생산 체제를 구축하며 세계 시장을 장악했습니다. 라나이 섬에서 생산된 파인애플은 전 세계 파인애플 생산량의 75% 이상을 차지하며, 돌은 ‘파인애플의 왕’으로서 경제적 영향력을 공고히 했습니다.

3. Dole Food Company의 사업 모델과 글로벌 운영

현재 Dole은 전 세계 90여 개국에서 사업을 운영하는 글로벌 농산물 기업으로 성장했습니다. 약 44,000헥타르의 농지를 보유하며, 연간 약 25만 톤의 파인애플과 17만 톤의 바나나를 생산합니다. 또한 신선과일, 냉동과일, 통조림, 주스 농축액 등 다양한 가공 식품을 생산하며, 27개의 가공 시설을 통해 연간 120만 톤 이상의 농산물을 처리합니다.

Dole은 북미, 라틴아메리카, 아시아 태평양 등 주요 지역에서 농산물을 조달하고, 월마트, 크로거, 알버트슨스 등 대형 유통망을 통해 소비자에게 공급합니다. 온라인 유통 채널과 직판 서비스도 확대 중이며, 건강을 중시하는 소비자를 위한 유기농 및 영양 강화 제품 라인도 강화하고 있습니다.

4. Dole의 경제적 성과와 시장 점유율

2025년 1분기 Dole plc는 21억 달러의 매출을 기록했으나, 전년 대비 1.0% 감소했습니다. 다만 환율 변동과 인수합병 효과를 제외한 실질 매출은 4.2% 증가해 견조한 성장세를 보였습니다. 조정 EBITDA는 1억 480만 달러로 4.8% 감소했으나, 회사는 재무구조 개선을 위한 12억 달러 규모의 신용 재조정을 완료해 성장 동력을 확보했습니다.

시장 점유율 측면에서 Dole은 소비재 부문에서 약 4.1%의 점유율을 차지하고 있으며, 이는 프록터앤갬블(약 40%), 유니레버(약 32%)에 비해 작지만 신선 농산물 분야에서 강력한 입지를 유지하고 있습니다.

5. Dole의 글로벌 공급망과 유통 전략

Dole은 농산물 생산부터 가공, 유통까지 통합된 공급망을 구축했습니다. 냉장 선박, 항공 화물, 냉장 트럭 등 다양한 운송 수단을 활용해 신선도를 유지하며 전 세계 소비자에게 제품을 공급합니다. 주요 유통 채널은 대형 소매점, 온라인 전자상거래, 도매 유통업체, 식음료 서비스 등으로 다각화되어 있습니다.

특히 온라인 구독 서비스와 직접 소비자 판매를 통해 약 1억 4600만 달러의 매출을 올리며 디지털 전환에도 적극 대응하고 있습니다. 또한 레스토랑과 호텔 등 식음료 서비스 시장에서도 약 56억 달러 규모의 매출을 기록하며 다양한 고객층을 확보하고 있습니다.

6. Dole의 미래 전망과 경제적 의미

Dole은 전통적인 농산물 생산기업에서 벗어나 혁신적인 기술 도입과 글로벌 네트워크 확장으로 지속 가능한 성장을 추구하고 있습니다. 재무구조 개선과 신제품 개발, 친환경 농업 확대를 통해 불확실한 경제 환경 속에서도 경쟁력을 강화하고 있습니다.

‘파인애플의 왕’ 제임스 돌이 시작한 이 기업은 이제 전 세계 농산물 시장에서 중요한 경제 주체로 자리 잡았으며, 식품 산업과 글로벌 무역에 미치는 영향력은 앞으로도 계속 확대될 전망입니다.