미 " 외국산 철강 관세 50%로 인상"

미국이 외국산 철강에 대한 관세를 기존 25%에서 50%로 인상하기로 하면서 글로벌 철강 시장과 한국 철강업계에 큰 파장이 예상되고 있습니다. 이번 조치는 2025년 6월 4일부터 즉시 시행될 예정이며, 미국 내 철강 산업 보호와 경쟁력 강화를 명분으로 내세우고 있습니다. 이 글에서는 이번 관세 인상 결정의 배경, 세계 및 국내 영향, 업계의 대응 방안 등을 구체적으로 살펴봅니다.

미국 철강 관세 인상 결정 배경

도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 5월 30일, 펜실베이니아주 US스틸 공장에서 외국산 철강과 알루미늄 제품에 대한 관세를 25%에서 50%로 인상한다고 공식 발표했습니다. 트럼프 대통령은 기존 25% 관세로는 외국산 철강 유입을 막기에 부족하며, 미국 철강산업을 더욱 강력하게 보호하기 위해 관세 인상이 필요하다고 강조했습니다.

이번 조치는 일본제철의 US스틸 인수 승인과 맞물려 발표되었으며, 미국 내 철강산업 보호와 일자리 창출, 국가안보 명분이 주요 배경으로 꼽힙니다. 트럼프 대통령은 “누구도 이 관세를 피할 수 없다”며 강경한 의지를 드러냈습니다.

글로벌 철강 시장에 미치는 영향

관세 인상은 글로벌 철강 시장에 즉각적인 충격을 줄 것으로 예상됩니다. 미국은 세계 최대 철강 수입국 중 하나로, 이번 조치로 인해 글로벌 공급망이 재편될 가능성이 큽니다. 주요 수출국인 한국, 일본, 유럽연합, 중국 등은 미국 시장에서의 가격 경쟁력을 급격히 상실하게 됩니다.

특히, 이미 중국발 공급 과잉과 글로벌 수요 둔화로 어려움을 겪고 있는 상황에서 미국 시장의 추가 진입 장벽은 글로벌 철강 가격 하락과 수출 감소, 공급과잉 심화로 이어질 수 있습니다. 이에 따라 세계 철강업계는 대체 시장 확보, 생산 조절 등 비상 대응에 나설 것으로 보입니다.

한국 철강업계에 미치는 영향

한국은 미국 철강 수출 상위권 국가로, 이번 관세 인상에 따른 타격이 불가피합니다. 기존 25% 관세 체계 하에서도 한국산 철강은 쿼터제 폐지와 맞물려 가격 경쟁력이 약화된 상황이었으나, 50% 관세가 현실화되면 수출 자체가 사실상 차단될 수 있다는 우려가 큽니다.

현대제철, 포스코 등 국내 주요 철강 사들은 이미 미국 내에서 자체 생산이 어려운 품목을 중심으로 수출해 왔으나, 이번 조치로 미국향 수출 물량 조정, 거래 중단, 생산 감축 등 긴급 대응에 들어갔습니다. 실제로 관세 인상 발표 이후 철강 관련주 주가가 하락하는 등 시장의 불안감이 확산되고 있습니다.

한국 정부와 업계의 대응 방안

한국 정부는 관세 인상 발표 직후 긴급 점검회의를 열고, 주미 공관 및 현지 진출 기업들과 협력해 대응책 마련에 나섰습니다. 주요 대응 방안은 다음과 같습니다.

• 미국 정부와의 외교 채널을 통한 관세 인상 예외 협상 추진
• 한미 FTA 및 WTO 등 다자간 무역 규범에 근거한 이의 제기 검토
• 미국 내 생산 거점 확대 및 현지 합작 투자 모색
• 미국 이외의 대체 수출 시장(동남아, 중동, 유럽 등) 적극 개척
• 고부가가치 제품 개발 및 내수 확대 전략 강화

업계 역시 미국향 수출 비중 축소, 생산량 조절, 신규 시장 진출 등 위기 대응에 총력을 기울이고 있습니다.

글로벌 무역 질서와 경제적 파장

이번 미국의 관세 인상 조치는 보호무역주의 강화의 신호탄으로 해석됩니다. 미국은 국가안보를 명분으로 무역확장법 232조를 적용해 왔으며, 이번 조치가 다른 산업·품목으로 확산될 경우 전 세계적인 무역 갈등과 보복 관세, 공급망 재편 등 경제적 불확실성이 더욱 커질 수 있습니다.

특히, 미국과 무역 관계가 밀접한 국가들은 미국 내 생산 확대, 현지화, 투자 유치 등 다양한 방식으로 대응할 수밖에 없으며, 글로벌 기업 간 인수합병(M&A) 및 전략적 제휴도 활발해질 전망입니다.

향후 전망과 시사점

미국의 철강 관세 50% 인상은 단기적으로 글로벌 철강업계와 한국 철강기업에 큰 충격을 줄 것이 분명합니다. 하지만 중장기적으로는 다음과 같은 변화가 예상됩니다.

• 미국 내 철강 가격 상승 및 인플레이션 압력 증대
• 글로벌 공급망 재편 및 대체 시장 부상
• 고부가가치·친환경 철강 등 차별화 전략 중요성 부각
• 무역 갈등 심화 시 세계 경제 성장 둔화 우려

한국 철강업계는 단기적 위기 대응을 넘어, 미래 경쟁력 강화를 위한 구조조정과 혁신, 신시장 개척 등 근본적 체질 개선이 요구됩니다. 정부와 업계가 긴밀히 협력해 위기를 기회로 전환할 수 있는 전략적 접근이 절실한 시점입니다.